पिछले साल तालिबान के सत्ता में आने के बाद से पाकिस्तान और अफगानिस्तान के बीच सीमा पर तनाव बढ़ गया है, इस्लामाबाद ने दावा किया है कि आतंकवादी समूह अफगान धरती से नियमित हमले कर रहे हैं. तालिबान पाकिस्तानी आतंकवादियों को पनाह देने से इनकार करता है, लेकिन इस्लामाबाद उनकी 2,700 किलोमीटर (1,600 मील) की सीमा पर एक बाड़ से भी नाराज है. शनिवार को तड़के हुए हवाई हमले के बाद दोनों पड़ोसियों के बीच तनाव और गहरा गया, जिसके बारे में अफगान अधिकारी अब दावा करते हैं कि पाकिस्तानी सैन्य हेलीकॉप्टरों ने इसे अंजाम दिया.

अफगान अधिकारियों ने कहा कि हवाई हमले ने सीमा से लगे खोस्त और कुनार में आवासीय घरों को निशाना बनाया। इससे पहले अधिकारियों ने कहा था कि पाकिस्तानी बलों ने रॉकेट दागे थे. खोस्त में सूचना और संस्कृति के निदेशक शब्बीर अहमद उस्मानी ने एएफपी को बताया, "खोस्त प्रांत में डूरंड लाइन के पास पाकिस्तानी बलों द्वारा किए गए हवाई हमलों में चालीस नागरिक मारे गए, जिनमें मुख्य रूप से महिलाएं और बच्चे थे और 22 अन्य घायल हो गए."

खोस्त में पुण्य और रोकथाम के प्रचार मंत्रालय के एक अधिकारी नजीबुल्लाह ने कहा कि प्रांत में मरने वालों की संख्या 48 थी. उन्होंने एएफपी को बताया, "एक ही परिवार के चौबीस लोग मारे गए." खोस्त के एक आदिवासी नेता जमशेद ने भी पुष्टि की कि मरने वालों की संख्या 40 से अधिक थी. जमशेद ने कहा, "मैं कल कई लोगों के साथ खोस्त हमले में घायलों के इलाज के लिए रक्तदान करने गया था."

अधिकारियों ने शनिवार को कहा था कि कुनार में इसी तरह के हमलों में पांच बच्चों और एक महिला की मौत हो गई. अफगानिस्तान के प्रमुख निजी टीवी चैनल टोलो न्यूज ने खोस्त में हमले में बिखरे हुए खून और क्षतिग्रस्त घरों के मलबे के भीषण फुटेज दिखाना जारी रखा.

- 'कड़ी कार्रवाई'-

पाकिस्तानी सेना ने अब तक हमलों पर कोई टिप्पणी नहीं की है, लेकिन रविवार को इस्लामाबाद में विदेश मंत्रालय ने काबुल में तालिबान अधिकारियों से आतंकवादियों पर लगाम लगाने का आग्रह किया. पाकिस्तान के विदेश मंत्रालय ने कहा, "पाकिस्तान अफगानिस्तान की संप्रभु सरकार से पाकिस्तान-अफगान सीमा क्षेत्र को सुरक्षित करने और पाकिस्तान में आतंकवादी गतिविधियों में शामिल व्यक्तियों के खिलाफ कड़ी कार्रवाई करने का अनुरोध करता है."

इसने कहा कि गुरुवार को उत्तरी वजीरिस्तान जिले में "अफगानिस्तान से सक्रिय आतंकवादियों" द्वारा सात पाकिस्तानी सैनिक मारे गए. सीमा से लगे इलाके लंबे समय से तहरीक-ए-तालिबान पाकिस्तान (टीटीपी) जैसे उग्रवादी समूहों का गढ़ रहे हैं, जो अफगानिस्तान के साथ खुली सीमा पर काम करता है.

विदेश मंत्रालय ने कहा, "दुर्भाग्य से, टीटीपी सहित सीमावर्ती क्षेत्र में प्रतिबंधित आतंकवादी समूहों के तत्वों ने पाकिस्तान की सीमा सुरक्षा चौकियों पर हमला करना जारी रखा है, जिसके परिणामस्वरूप कई पाकिस्तानी सैनिक शहीद हुए हैं." अफगान तालिबान और टीटीपी दोनों देशों में अलग-अलग समूह हैं, लेकिन एक समान विचारधारा साझा करते हैं और सीमा के दोनों ओर रहने वाले लोगों से आकर्षित होते हैं.

आमतौर पर हज़ारों लोग प्रतिदिन सीमा पार करते हैं, जिनमें व्यापारी, पाकिस्तान में इलाज की मांग करने वाले अफ़ग़ान और रिश्तेदारों से मिलने जाने वाले लोग शामिल हैं. पिछले महीने टीटीपी ने घोषणा की थी कि वह रमजान के पवित्र महीने के पहले दिन से पाकिस्तानी सुरक्षा बलों के खिलाफ एक आक्रामक अभियान शुरू करेगा. अफगान तालिबान द्वारा विदेशी लड़ाकों को अफगानिस्तान छोड़ने के लिए कहे जाने के बाद टीटीपी पाकिस्तानी अधिकारियों पर आतंकवादियों को उनके गृहनगर लौटने की अनुमति देने का दबाव बना रही है.

इस बीच अफगानिस्तान की तालिबान सरकार ने शनिवार के हमले के बाद पाकिस्तान को चेतावनी जारी की. तालिबान सरकार के प्रवक्ता जबीहुल्लाह मुजाहिद ने शनिवार देर रात कहा, "यह एक क्रूरता है और यह अफगानिस्तान और पाकिस्तान के बीच दुश्मनी का मार्ग प्रशस्त कर रही है." "पाकिस्तानी पक्ष को पता होना चाहिए कि अगर युद्ध शुरू होता है तो यह किसी भी पक्ष के हित में नहीं होगा."इस बीच हवाई हमलों ने सप्ताहांत में खोस्त और कुछ अन्य प्रांतों में विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिया.