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नई दिल्ली: नवरात्रि, जिसका अर्थ है 'नौ रातें', एक वार्षिक त्योहार है जो दक्षिण एशिया में सर्दियों के मौसम की शुरुआत के साथ मेल खाता है. यह भारत के कई हिस्सों, विशेष रूप से गुजरात में सबसे लोकप्रिय और व्यापक रूप से मनाए जाने वाले त्योहारों में से एक है. इस राज्य में उत्सव विशेष हैं. भक्त देवी दुर्गा के नौ रूपों की पूजा करते हैं, जिन्होंने राक्षस महिषासुर का नाश किया था. वे नौ दिनों में से प्रत्येक से जुड़े विशिष्ट रंगों के अनुसार उपवास करते हैं, पूजा करते हैं और पोशाक पहनते हैं. इस बार नवरात्र 7 अक्टूबर से शुरू हो रहे हैं. यह त्योहार स्त्री देवत्व को समर्पित है, जिसे शक्ति कहा जाता है. देवी शक्ति के लिए विशेष पूजा आयोजित की जाती है, और भक्त हर शाम धार्मिक रूप से आरती करते हैं. गरबी नामक मिट्टी के बर्तन का उपयोग आरती के लिए किया जाता है.

गुजरात में त्योहार का एक आकर्षण गरबा है, जो राज्य के सौराष्ट्र और कच्छ क्षेत्रों में उत्पन्न होने वाला एक नृत्य रूप है. गरबा एक केंद्रीय रूप से जलाए गए दीपक या शक्ति की तस्वीर या मूर्ति के आसपास किया जाता है. आधुनिक समय में, नृत्य रूप विकसित हो गया है और बड़ी सभाओं का आयोजन किया जाता है जहां हजारों लोग भाग लेते हैं. राज्य रात में जीवंत हो उठता है, रंग-बिरंगे परिधानों में लोग विभिन्न गरबा स्थलों की ओर झूमने के लिए जाते हैं. लोग आमतौर पर पारंपरिक पोशाक में गरबा करते हैं और यह कभी-कभी डांडिया के साथ होता है, दो छोटी लकड़ी की डंडियों के साथ किया जाने वाला नृत्य. इस वर्ष, 2020 की तरह, COVID-19 महामारी के कारण समारोहों के फिर से मौन होने की संभावना है. गुजरात सरकार ने हाउसिंग सोसाइटियों और निजी आयोजनों में गरबा की अनुमति दी है, लेकिन लोगों से COVID-उपयुक्त व्यवहार का पालन करने का आग्रह किया है. नवरात्रि समारोह के लिए भीड़ की सीमा 400 लोगों तक सीमित कर दी गई है और इस बार किसी भी बड़े गरबा कार्यक्रम की अनुमति नहीं दी जाएगी.