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श्री माता वैष्णो देवी श्राइन बोर्ड ने जमा किए गए लगभग 20 टन चढ़ावे को सरकारी मिंट में पिघलाने और वहाँ सुरक्षित रखने के लिए सौंप दिया था, इस उम्मीद में कि उन्हें 500-550 करोड़ रुपये की बाज़ार कीमत वाली चांदी वापस मिलेगी। जब चढ़ावे की जाँच की गई, तो अधिकारियों को गहरा सदमा लगा, क्योंकि चढ़ावे में सिर्फ़ 5-6% ही असली चांदी निकली — बाकी ज़्यादातर कैडमियम और लोहा था।

शुरुआती जाँच में पता चला कि चांदी की असली कीमत सिर्फ़ 30 करोड़ रुपये के आसपास थी। मिंट के एक वरिष्ठ अधिकारी ने पुष्टि की कि श्राइन बोर्ड को मिले 70 किलोग्राम चांदी के चढ़ावे की एक हालिया खेप में 3 किलोग्राम से ज़्यादा असली चांदी नहीं थी।

अगली मिलावट कैडमियम की है, जो एक कैंसर पैदा करने वाला पदार्थ है और भारतीय मानक ब्यूरो द्वारा इसे सख़्ती से नियंत्रित किया जाता है। यह रंग में लगभग चांदी जैसा ही दिखता है और इसे नंगी आँखों से आसानी से पहचाना नहीं जा सकता। पिघलने पर, इससे ज़हरीली गैसें निकलती हैं, जिससे फेफड़ों और किडनी को गंभीर नुकसान पहुँचता है। जहाँ चाँदी लगभग 2,75,000 रुपये प्रति किलोग्राम की दर से बिक रही है, वहीं कैडमियम केवल 400-500 रुपये प्रति किलोग्राम की दर से बिक रहा है।

सरकारी टकसाल ने J&K के उपराज्यपाल के कार्यालय और श्राइन बोर्ड को कई बार पत्र भेजा है, लेकिन ऐसा लगता है कि इस पर कोई कार्रवाई नहीं की गई है।

लाखों श्रद्धालुओं के साथ धोखा हुआ है। लाखों डॉलर बर्बाद हो गए। और सेहत से जुड़े गंभीर जोखिम को नज़रअंदाज़ कर दिया गया है।