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भारतीय तंबाकू उपयोगकर्ताओं को कीमतों में एक और झटका लग सकता है, क्योंकि ITC Ltd. और Godfrey Phillips India Ltd. 1 मई, 2026 को कीमतों में लगभग 17 प्रतिशत की बढ़ोतरी करने की योजना बना रहे हैं।

वितरकों (डिस्ट्रीब्यूटर्स) से मिली जानकारी के अनुसार, Goldflake Premium जैसे लोकप्रिय ब्रांडों के पैकेट की कीमतों में बढ़ोतरी होगी, और यह बढ़ोतरी 115 रुपये से 135 रुपये के बीच हो सकती है। Marlboro जैसे प्रीमियम और वैल्यू सेगमेंट के अन्य प्रकारों (variants) में भी इसी अनुपात में कीमतों में बढ़ोतरी होने की संभावना है।

यह नई बढ़ोतरी फरवरी 2026 में सरकार द्वारा एक्साइज ड्यूटी में किए गए नए बदलावों के बाद हो रही है। इन बदलावों के तहत, GST क्षतिपूर्ति उपकर (compensation cess) को एक नई संरचना से बदल दिया गया है, जिसमें 40% GST और प्रति सिगरेट (stick) के हिसाब से अन्य शुल्क शामिल हैं। इस साल की शुरुआत में, इसी बढ़ोतरी के कारण देश में सिगरेट की कीमतें पहले ही 10 सिगरेट वाले पैकेट पर 22 रुपये से 55 रुपये तक बढ़ गई थीं।

उद्योग से जुड़े सूत्रों का कहना है कि निर्माता (manufacturers) कीमतों में बढ़ोतरी के रूप में इस संचयी लागत के दबाव को उपभोक्ताओं पर डाल रहे हैं। हालांकि, वितरकों ने चेतावनी दी है कि कीमतों में बार-बार की जा रही बढ़ोतरी से बाज़ार में अवैध व्यापार और नकली सिगरेट का चलन बढ़ सकता है।

इन रिपोर्टों के चलते 29 अप्रैल तक ITC और Godfrey Philips के सिगरेट स्टॉक में 7 प्रतिशत की बढ़ोतरी दर्ज की गई। कीमतों में बढ़ोतरी की यह सलाह उन धूम्रपान करने वालों को दी जा रही है, जिन्हें कंपनियाँ तंबाकू उत्पादों पर बढ़े हुए टैक्स के असर को कम करने की कोशिश में निशाना बना रही हैं।