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14 जून, 2026 का दिन फुटबॉल इतिहास में निशान वेलुपिल्ले के FIFA वर्ल्ड कप डेब्यू के लिए दर्ज हो गया; वे ऐसा करने वाले भारतीय मूल के पहले खिलाड़ी बने। 25 वर्षीय श्रीलंकाई तमिल/एंग्लो-इंडियन और 'मेलबर्न विक्ट्री' के विंगर, वैंकूवर में तुर्की के खिलाफ़ ऑस्ट्रेलिया के ग्रुप D मैच में 61वें मिनट में मैदान पर उतरे और सॉकरूज़ को 2-0 की शानदार जीत दिलाने में मदद की।

A-लीग से अंतरराष्ट्रीय स्तर तक वेलुपिल्ले का सफ़र एक अद्भुत कहानी है, खासकर उनकी पृष्ठभूमि को देखते हुए—उनकी माँ एंग्लो-इंडियन हैं और पिता की जड़ें मलेशियाई-श्रीलंकाई तमिल हैं। उन्हें अंडर-23 राष्ट्रीय टीम कैंप में शामिल किया गया था और 2024 में उन्हें सीनियर टीम में पहली बार बुलाया गया, जहाँ उन्होंने अटैक में शानदार गति, कौशल और हुनर ​​का प्रदर्शन किया। भारतीय मूल के आखिरी खिलाड़ी विकास धोरासू (फ्रांस) के वर्ल्ड कप में खेलने के बाद से अब 20 साल बीत चुके हैं। वेलुपिल्ले की कामयाबी ने भारतीय और तमिल समुदायों के युवाओं को प्रोत्साहित किया है और साथ ही इंटरनेशनल फुटबॉल में भारतीय और दक्षिण एशियाई टैलेंट की काबिलियत को और उजागर किया है।