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भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत ने बेरोज़गार युवाओं की कड़ी आलोचना करके एक बड़ा विवाद खड़ा कर दिया है। CJI ने, एक वकील की उस याचिका पर सुनवाई करते हुए जिसमें वकील ने खुद को 'सीनियर एडवोकेट' का दर्जा दिए जाने की मांग की थी, कुछ बेरोज़गार युवाओं को "कॉकरोच" कहा। ये वे युवा हैं जिन्हें कोई नौकरी नहीं मिल पा रही है या जो किसी भी पेशे में शामिल होने में असमर्थ हैं।

"कुछ किशोर ऐसे हैं जो कॉकरोच की तरह होते हैं; उनके पास कोई नौकरी नहीं होती, और किसी भी पेशे में उनके लिए कोई जगह नहीं होती। उनमें से कुछ मीडिया का रुख कर लेते हैं, कुछ सोशल मीडिया का, कुछ RTI एक्टिविस्ट बन जाते हैं, और अन्य तरह के एक्टिविस्ट बनकर वे अब खुली अदालत में हर किसी को निशाना बनाना शुरू कर देते हैं," CJI सूर्यकांत ने टिप्पणी की।

मुख्य न्यायाधीश बागची ने यह बात तब कही जब वे कुछ ऐसे वकीलों की आलोचना कर रहे थे, जिन्होंने कथित तौर पर संदिग्ध डिग्रियों के साथ ग्रेजुएशन किया था और जो सोशल मीडिया तथा एक्टिविज़्म का दुरुपयोग कर रहे थे। पीठ ने कहा कि तुच्छ मुकदमों की बढ़ती संख्या और संस्थाओं पर होने वाले हमलों को लेकर चिंता का विषय है। इस बयान की सोशल मीडिया पर ज़बरदस्त आलोचना हुई है; यूज़र्स ने सवाल उठाया है कि भारत में युवाओं में बेरोज़गारी की जो बड़ी समस्या फैली हुई है, उसके प्रति CJI में कितनी हमदर्दी है। विपक्षी नेताओं, पत्रकारों और कार्यकर्ताओं ने राष्ट्र से माफ़ी मांगने की मांग की है, क्योंकि इस बयान में देश के सर्वोच्च पद पर बैठे व्यक्ति के लिए 'अपमानजनक' शब्द इस्तेमाल किए गए थे। वहीं, कुछ लोगों ने यह भी समझाया कि यह टिप्पणी एक व्यंग्यपूर्ण टिप्पणी थी, जो इस बात पर की गई थी कि कैसे आज पेशेवर आलोचना की जगह बिना किसी ठोस आधार के की जाने वाली आलोचना ने ले ली है।

इस घटना ने युवाओं के रोज़गार, अभिव्यक्ति की आज़ादी और उस माहौल में सामाजिक सक्रियता (activism) के महत्व को लेकर देशव्यापी बहस छेड़ दी है, जहाँ कुछ लोगों को अपने गलत कामों के लिए सज़ा न मिलने का भरोसा (culture of impunity) रहता है।