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TVS ग्रुप, जो भारत की सबसे जानी-मानी ऑटोमोबाइल कंपनियों में से एक है, इस समय पिता-बेटी के बीच एक बड़े टकराव से गुज़र रहा है। इस टकराव में वेणु श्रीनिवासन (73) और उनकी बेटी लक्ष्मी वेणु के बीच के मतभेद सुंदरम क्लेटन लिमिटेड के बोर्डरूम में खुलकर सामने आ गए हैं। सुंदरम क्लेटन, TVS मोटर की एक होल्डिंग कंपनी है।

यह सारा विवाद कंपनी सेक्रेटरी PD देव किशन के पद को लेकर कॉर्पोरेट गवर्नेंस से जुड़े कुछ ज़रूरी मुद्दों पर शुरू हुआ। आरोप है कि किशन सीधे पैरेंट कंपनी के CFO को रिपोर्ट करते थे, न कि लिस्टेड कंपनी की MD को। बोर्ड ने 27 मार्च को किशन का इस्तीफ़ा 'निजी कारणों' का हवाला देते हुए मंज़ूर कर लिया था और उनकी जगह किसी और को नियुक्त कर दिया था।

इसके ठीक 72 घंटे बाद, 30-31 मार्च को वेणु श्रीनिवासन ने बोर्ड की एक आपात बैठक बुलाई। बोर्ड ने किशन का इस्तीफ़ा रद्द कर दिया, उन्हें फिर से पूर्णकालिक कर्मचारी बना दिया, और वेणु श्रीनिवासन को उनकी जगह चेयरमैन (और कुछ रिपोर्टों के अनुसार, एग्जीक्यूटिव चेयरमैन) के पद पर फिर से नियुक्त कर दिया। आरोप है कि उन्होंने कंपनी के कामकाज में सीधे तौर पर दखल देना शुरू कर दिया और अपनी बेटी को आदेश दिया कि वे सिर्फ़ कारोबार से जुड़े मामलों पर ही ध्यान दें। अंदरूनी सूत्रों के अनुसार, यहाँ पारिवारिक रिश्तों को ज़्यादा अहमियत दी जाती है; जैसे वेणु श्रीनिवासन अपने बेटे सुदर्शन वेणु (TVS मोटर के प्रमुख) के ज़्यादा करीब हैं, वहीं लक्ष्मी वेणु को अपनी माँ मल्लिका श्रीनिवासन (TAFE समूह से) के ज़्यादा करीब माना जाता है। हालाँकि, सुंदरम क्लेटन का कामकाज अभी भी MD के तौर पर लक्ष्मी वेणु के ही नेतृत्व में चल रहा है, लेकिन इस अचानक आए बदलाव (U-turn) ने इस लिस्टेड कंपनी में प्रमोटरों के प्रभाव, स्वतंत्र नियंत्रण और उत्तराधिकार की योजना को लेकर कई चिंताएँ खड़ी कर दी हैं।

नियामक और निवेशक इस पूरे घटनाक्रम पर बारीकी से नज़र रखे हुए हैं; इसने प्रतिष्ठित पारिवारिक व्यवसायों में भी शासन-प्रशासन (governance) से जुड़ी कमियों को उजागर कर दिया है। इस घटना ने उन अंदरूनी दरारों को भी सामने ला दिया है, जो अब तक पर्दे के पीछे छिपी हुई थीं; TVS के अंदरूनी सूत्रों ने इसे 'राई का पहाड़ बनाना' (यानी एक छोटी सी बात को बेवजह बड़ा मुद्दा बनाना) कहकर टालने की कोशिश की है। पेशेवर प्रबंधन की बदौलत, कंपनी की टीम ने दोपहिया वाहन सेगमेंट में अपना बेहतरीन प्रदर्शन लगातार बनाए रखा है।