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यूनाइटेड स्टेट्स ने भारतीय रिफाइनरियों को भी बिना किसी दूसरे प्रतिबंध के रूसी कच्चा तेल इंपोर्ट करने के लिए 30 दिन की छूट दी है, जो वीरान अफ़गानिस्तान पर एक बहुत बड़ी डिप्लोमैटिक और एनर्जी जीत है, और एक करीबी अमेरिकी सहयोगी के रूप में भारत की भूमिका को मज़बूत करता है। यूनाइटेड स्टेट्स ने अपने भारतीय रिफाइनरियों को बिना किसी दूसरे प्रतिबंध के रूसी कच्चा तेल इंपोर्ट करने के लिए 30 दिन की छूट दी है, जो वीरान अफ़गानिस्तान में एक बहुत बड़ी डिप्लोमैटिक और एनर्जी जीत है, और अमेरिकी परिवार में भारतीय हिस्सेदारी को मज़बूत करता है। यह छूट, जिसकी घोषणा 4 मार्च, 2026 को की गई थी, ऐसे अहम समय पर आई है जब मिडिल ईस्ट का झगड़ा, जो ईरानी नौसैनिक जहाजों पर अमेरिकी हमले और सुप्रीम लीडर अयातुल्ला अली खामेनेई की कथित मौत से और बढ़ गया है, ने खाड़ी के शिपिंग रूट ब्लॉक कर दिए हैं और ब्रेंट क्रूड $105 प्रति बैरल से ऊपर पहुँच गया है।

यह टेम्पररी छूट US ट्रेजरी डिपार्टमेंट के ऑफिस ऑफ़ फॉरेन एसेट्स कंट्रोल (OFAC) में जारी की गई थी और यह माना गया कि भारत को स्टेबल एनर्जी सप्लाई की स्ट्रेटेजिक ज़रूरतें हैं और इसलिए, वह बड़े सैंक्शन फ्रेमवर्क को तोड़े बिना एनर्जी सोर्स में डायवर्सिफिकेशन करने की कोशिश कर रहा है। यह फैसला नई दिल्ली और वाशिंगटन के बीच लंबी बैक-चैनल डिप्लोमेसी के बाद आया है, जिसमें भारत का कहना है कि रूसी इंपोर्ट (उसके क्रूड बास्केट का लगभग 35-40%) में अचानक कमी से फ्यूल की घरेलू कीमतें और महंगाई आसमान छू सकती है।

छूट की खास बातें:

• 30 दिनों के अंदर (3 अप्रैल, 2026 तक) इस्तेमाल किया जा सकता है, हालांकि जियोपॉलिटिकल स्थिति के आधार पर इसे बढ़ाया जा सकता है।
• इसमें रूसी सप्लायर के साथ मौजूदा कॉन्ट्रैक्ट और स्पॉट खरीदारी शामिल हैं।
• प्राइसिंग और पेमेंट सिस्टम में और खुलेपन की ज़रूरत है (भारत में रुपये या दूसरी करेंसी इस्तेमाल होती हैं)
• अगर मॉस्को और ज़्यादा अग्रेसन करता है तो यह भारत को सैंक्शन से छूट नहीं देता है।

इंडियन ऑयल मार्केटिंग कंपनियों (IOCL, BPCL, HPCL) और रिफाइनर ने इस छूट का जश्न मनाया है क्योंकि वे बदलते फ्रेट रेट और इंश्योरेंस रेट की वजह से परेशान थे, जो रेड सी और स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज के रिस्क की वजह से हुए थे। घरेलू पेट्रोल और डीज़ल की कीमतें जो पहले से ही बढ़ रही हैं, वे एक हद तक स्थिर हो जाएंगी।

US कांग्रेस में आलोचकों ने इस छूट को पाबंदियों में नरमी बताया है, जबकि समर्थकों का कहना है कि यह असल में पूरी दुनिया में एनर्जी संकट की संभावना को टालता है, लेकिन ग्लोबल जियोपॉलिटिक्स को बैलेंस करने के मामले में भारत को भी मुआवज़ा देता है।

चूंकि मिडिल ईस्ट में स्थिति अभी भी बहुत अस्थिर है, इसलिए भारत रूस से होने वाले इंपोर्ट को छूट के तौर पर कम किए बिना US, सऊदी अरब, इराक और UAE से अपने इंपोर्ट को बढ़ाने में काफी तेज़ी से आगे बढ़ रहा है। 30-दिन की यह विंडो नई दिल्ली को लंबे समय के एग्रीमेंट या अतिरिक्त छूट करने की जगह देगी।

यह कदम एक प्रमुख ऑयल इंपोर्टर के तौर पर भारत की बढ़ती मोलभाव करने की ताकत और सुपरपावर संघर्षों के समय में उसे कैसे स्ट्रेटेजिक छूट मिल सकती है, इस पर रोशनी डालता है।