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एक बड़े घटनाक्रम में, भारतीय रुपये ने शुक्रवार को इतिहास में पहली बार अमेरिकी डॉलर के मुकाबले 96 के मनोवैज्ञानिक रूप से महत्वपूर्ण स्तर को पार कर लिया। घरेलू मुद्रा 95.86-96.05 के स्तर के आसपास स्थिर होने से पहले 96.14 के रिकॉर्ड इंट्रा-डे निचले स्तर पर पहुँच गई, जो कई वैश्विक चुनौतियों के बीच रुपये में आई भारी गिरावट को दर्शाता है।

विश्लेषक इस गिरावट का मुख्य कारण पश्चिम एशिया में तनाव के चलते कच्चे तेल की कीमतों का बढ़कर लगभग $110 प्रति बैरल के करीब पहुँचना, विदेशी संस्थागत निवेशकों (FII) द्वारा लगातार पूंजी की निकासी, और अमेरिकी डॉलर का मजबूत होना बता रहे हैं। चूंकि भारत अपनी तेल की जरूरतों का लगभग 90% हिस्सा आयात करता है, इसलिए ऊर्जा की बढ़ती लागत चालू खाता घाटे को बढ़ा रही है और रुपये पर दबाव डाल रही है।

माना जा रहा है कि भारतीय रिज़र्व बैंक (RBI) ने अत्यधिक अस्थिरता को रोकने के लिए विदेशी मुद्रा बाजार में हस्तक्षेप किया है, लेकिन इसके बावजूद इस वर्ष की शुरुआत से अब तक रुपया लगभग 7% कमजोर हो चुका है। यह इसकी कमज़ोरी का सिलसिला जारी रहने का संकेत है, क्योंकि हाल के सत्रों में यह पहले ही कई रिकॉर्ड निचले स्तरों को तोड़ चुका है।

अर्थशास्त्री चेतावनी देते हैं कि लगातार गिरावट से आयातित महंगाई बढ़ सकती है, ईंधन और आयात की लागत बढ़ सकती है, और विदेशी कर्ज़ वाली कंपनियों की बैलेंस शीट पर असर पड़ सकता है। जहाँ कुछ विशेषज्ञ मानते हैं कि अगर तेल की कीमतें ऊँची बनी रहीं, तो यह और गिरकर 98-100 के स्तर तक पहुँच सकता है, वहीं दूसरे विशेषज्ञों को उम्मीद है कि RBI और सरकार के कदम स्थिति को स्थिर कर देंगे। यह ऐतिहासिक निचला स्तर आर्थिक स्थिरता को लेकर चिंताएँ पैदा करता है, ठीक ऐसे समय में जब भारत एक चुनौतीपूर्ण वैश्विक माहौल का सामना कर रहा है।