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6 मार्च 2026 को एक बहुत ही दुखद घटना हुई, जब सुखोई Su-30 MKI ट्विन-सीटर फाइटर एयरक्राफ्ट असम में क्रैश हो गया, जिसमें इंडियन एयर फ़ोर्स के दो पायलट मारे गए। यह हादसा एक आम ट्रेनिंग मिशन में हुआ, जो आमतौर पर जोरहाट एयर फ़ोर्स स्टेशन के आसपास इंडियन स्टैंडर्ड टाइम के हिसाब से सुबह करीब 11:15 AM बजे होता था।

यह प्लेन, जो IAF के एक फॉरवर्ड स्क्वाड्रन की फ़्लाइट थी, तेज़पुर-जोरहाट इलाके में एक चाय के बाग़ के खेत में क्रैश हो गया। गवाहों ने बताया कि उन्होंने एक ज़ोरदार धमाका और बहुत ज़्यादा काला धुआँ देखा। पायलट स्क्वाड्रन लीडर विक्रम सिंह और को-पायलट विंग कमांडर अर्जुन राठौर प्लेन क्रैश में मारे गए और खुद को इजेक्ट नहीं कर पाए।

इंडियन एयर फ़ोर्स ने बताया कि उन्होंने अपनी पहचान खो दी है: “बहुत दुख के साथ हम देश को बताते हैं कि हमारे दो बहादुर पायलट ड्यूटी पर रहते हुए शहीद हो गए। हादसे की वजह का पता लगाने के लिए एक इन्वेस्टिगेशन कोर्ट बनाया गया है। IAF अभी उन परिवारों के साथ है जिन्होंने इस अकल्पनीय नुकसान के पल में अपने प्रियजनों को खो दिया है।

शुरुआती बयान से पता चलता है कि कोई संभावित टेक्निकल खराबी थी, लेकिन इस समय, यह पक्षी का टकराना, इंजन में खराबी और इंसानों की वजह से हुई वजहें हो सकती हैं। कोई आम नागरिक हताहत नहीं हुआ, और क्रैश की जगह को सेनाओं और IAF फ़ोर्स ने बंद कर दिया है।

डिफेंस मिनिस्टर राजनाथ सिंह ने भी गहरा दुख जताते हुए कहा, "देश ने अपने दो महान सपूतों को खो दिया है।" उनकी बहादुरी और सेवा को भुलाया नहीं जाएगा। प्रधानमंत्री, चीफ़ ऑफ़ एयर स्टाफ़ और पूरी आर्म्ड फ़ोर्स ने शहीद पायलटों को सम्मान दिया और उन्हें देश की सेवा में शहीद होने वाले बहादुर योद्धा कहा।

सुखोई Su-30 MKI को अभी भी देश का मुख्य वॉर फ़्लीट माना जाता है। IAF, और 260 से ज़्यादा प्लेन ऑपरेशनल हैं। हाल ही में दूसरा Su-30 क्रैश (और पिछला क्रैश 2024 में नासिक में हुआ था) मेंटेनेंस प्रोटोकॉल में उपायों को मज़बूत करने और फ्लीट को अपडेट करने की ज़रूरत को पक्का करता है।

पायलट मिल गए हैं, और उनके शवों को पूरे मिलिट्री सम्मान के साथ अंतिम संस्कार किया जाएगा। दोनों अधिकारियों को हमेशा याद किया जाएगा क्योंकि पूरे देश में लोग ड्यूटी के दौरान शहीद हुए इन दो अधिकारियों को श्रद्धांजलि दे रहे हैं।

जय हिंद।