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UP कोर्ट में 33 बच्चों के यौन शोषण के लिए कपल को मौत की सज़ा सुनाई गई। उत्तर प्रदेश के बांदा ज़िले की स्पेशल कोर्ट में प्रोटेक्शन ऑफ़ चिल्ड्रन फ़्रॉम सेक्सुअल ऑफ़ेंस (POCSO) एक्ट के तहत, एक पति-पत्नी को 20 फरवरी, 2026 को मौत की सज़ा सुनाई गई। राज्य के सिंचाई विभाग में 50 साल के पूर्व जूनियर इंजीनियर राम भवन और उनकी 47 साल की पत्नी को कम से कम 33 नाबालिग लड़कों का यौन शोषण करने का दोषी पाया गया, जिनकी उम्र तीन साल से भी कम थी; और 2010 से 2020 के बीच उनका सिस्टमैटिक तरीके से शोषण किया गया।

सेंट्रल ब्यूरो ऑफ़ इन्वेस्टिगेशन (CBI), जो इंटरपोल से इनपुट मिलने के बाद अक्टूबर 2020 से इस मामले की जांच कर रही है, ने कपल को POCSO एक्ट, IPC और IT एक्ट के तहत गंभीर पेनेट्रेटिव सेक्सुअल असॉल्ट, अप्राकृतिक अपराध, पोर्नोग्राफ़ी पर तस्वीरें लेने के लिए बच्चों का इस्तेमाल करना, बच्चों के यौन शोषण का सामान स्टोर करना, और बच्चों के ख़िलाफ़ रेप के अपराध को जारी रखने के लिए आपराधिक साज़िश का दोषी ठहराया। जज प्रदीप कुमार मिश्रा ने अपराध के स्केल, दस साल की अवधि और सिस्टमैटिक नेचर और पीड़ितों पर अपराध के गंभीर साइकोलॉजिकल असर के आधार पर, जो ज़्यादातर बांदा और चित्रकूट ज़िलों के गरीब लोग थे, इन अपराधों को रेयरेस्ट ऑफ़ द रेयर कैटेगरी का बताया। कोर्ट ने बताया कि कपल ने हमलों के कुछ वीडियो शूट किए और उन्हें डार्क वेब पर बेच दिया, जो कोर्ट के अनुसार, इतना बड़ा और घिनौना अपराध है कि इसमें सुधार की कोई गुंजाइश नहीं है।

सज़ा में 33 पीड़ितों को फांसी और हर्जाना शामिल है, जिनमें से 33 की पहचान हो गई है, साथ ही पहचाने गए पीड़ितों में से हर एक को 10 लाख रुपये दिए जाएंगे और आरोपियों की प्रॉपर्टी उन लोगों में बांटी जाएगी जो बच गए हैं। ऐसी भी खबरें हैं कि पीड़ितों की संख्या और भी ज़्यादा, 50 तक हो सकती है।

यह पिछले कई सालों में POCSO के तहत सबसे बुरे मामलों में से एक है, और यह इंटरनेट की दुनिया में चाइल्ड प्रॉस्टिट्यूशन के बुरे पहलू की ओर इशारा करता है। यह फ़ैसला बच्चों के यौन शोषण के मामले में भारत के सख़्त रवैये को दिखाता है और सरकारी एजेंसियों को डार्क वेब नेटवर्क पर ज़्यादा सतर्क रहने को कहता है। इस मामले ने पूरे देश को एक तरफ़ कर दिया है और बच्चों की सुरक्षा के मामलों में जल्दी इंसाफ़ की मांग को हवा दी है।