Story Content

25 मार्च, 2026 को, पाकिस्तान के संघीय संवैधानिक न्यायालय ने एक विवादित फ़ैसला सुनाते हुए, 13 साल की मारिया शहबाज़ (जिसे मारिया बीबी के नाम से भी जाना जाता है) और लगभग 30-40 साल के एक मुस्लिम आदमी (रिपोर्ट के अनुसार) की शादी को सही ठहराया। दो जजों की पीठ ने अपने फ़ैसले में कहा कि मारिया शादी की उम्र की हो चुकी है, उसका इस्लाम अपनाना पूरी तरह से सही है, और शरिया क़ानूनों के अनुसार वह कानूनी तौर पर अपने पति की कस्टडी में है। शरिया क़ानूनों के तहत मुस्लिम पुरुषों को 'अहल अल-किताब' (किताब वाले लोग, जैसे कि ईसाई) समुदाय की महिलाओं से शादी करने की अनुमति होती है।

उसके पिता, शहबाज़ मसीह ने अदालत में एक 'बंदी प्रत्यक्षीकरण' (habeas corpus) याचिका दायर की थी, जिसमें उन्होंने दावा किया था कि 29 जुलाई, 2025 को मारिया का अपहरण कर लिया गया था; उसे ज़बरन मुस्लिम धर्म में परिवर्तित किया गया था; और उसकी मर्ज़ी के ख़िलाफ़ उससे शादी करवाई गई थी। परिवार ने उसका जन्म प्रमाण पत्र पेश किया, जिससे यह साबित होता था कि वह नाबालिग है; हालाँकि, कहा जाता है कि अदालत ने NADRA के रिकॉर्ड का इस्तेमाल करते हुए उम्र में संभावित अंतर का हवाला दिया और अपहरण के दावों को खारिज कर दिया।

इस कदम से कराची और लाहौर जैसे कुछ शहरों में ईसाइयों, मानवाधिकार संगठनों और नागरिक समाज के बीच भारी विरोध देखने को मिला है। विरोध करने वालों की शिकायत है कि यह फैसला पाकिस्तान में बाल विवाह निषेध कानूनों (जो शादी के लिए न्यूनतम उम्र 18 साल तय करते हैं) की अनदेखी करता है, और एक ऐसी हानिकारक मिसाल कायम करता है जहाँ धार्मिक अल्पसंख्यकों की नाबालिग लड़कियों के जबरन धर्मांतरण और शादी के मामलों को नज़रअंदाज़ किया जा सकता है। चर्च के नेताओं और वकालत करने वाले समूहों ने इसकी कड़ी निंदा करते हुए इसे कमज़ोर बच्चों की सुरक्षा के प्रति प्रतिबद्धता का उल्लंघन बताया है; साथ ही, अदालत के इस फैसले की संवैधानिक और इस्लामी मूल्यों के आधार पर भी व्यापक रूप से आलोचना की गई है। इस मामले के संदर्भ में, पाकिस्तान में बच्चों के अधिकारों और अल्पसंख्यकों की सुरक्षा से जुड़े मुद्दे लगातार विवाद का विषय बने हुए हैं।