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रविवार, 19 अप्रैल 2026 को विरुधुनगर (तमिलनाडु) के कट्टानारपेट्टी गाँव में एक पारिवारिक स्वामित्व वाली पटाखा फैक्ट्री में ज़बरदस्त धमाका हुआ, जिससे भारी जान-माल का नुकसान हुआ।

शुरुआती मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, घटनास्थल पर कम से कम 16 लोगों की मौत हुई थी, लेकिन बाद में मृतकों की संख्या बढ़कर 18-23 हो गई, जिसमें 16 महिलाएँ और 3 पुरुष शामिल थे। छह अन्य लोग घायल हैं, जिनका इलाज चल रहा है। बचाव कार्य अभी भी जारी है और टीमें उन मज़दूरों की तलाश कर रही हैं जो ढह गई इमारत के मलबे में फँसे हो सकते हैं।

धमाके के कारणों की अभी भी जाँच चल रही है, और पुलिस ने विस्तृत जाँच शुरू कर दी है। तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एम.के. स्टालिन ने इस त्रासदी पर गहरा दुख व्यक्त किया और सुरक्षा में हुई चूकों पर कड़ी कार्रवाई करने का वादा किया।

पटाखा उद्योग में अतीत में भी इसी तरह के हादसे होते रहे हैं; विरुधुनगर और इसके आस-पास का इलाका (विशेषकर शिवकाशी) पटाखा उद्योग का गढ़ माना जाता है। इस घटना ने एक बार फिर पटाखों के निर्माण इकाइयों में सुरक्षा मानकों को लेकर गंभीर चिंताएँ पैदा कर दी हैं।