Story Content

सोमवार शाम, 23 मार्च, 2026 को, टेक्सास के पोर्ट आर्थर में वैलेरो एनर्जी रिफाइनरी में एक ज़बरदस्त धमाका हुआ, जिससे हवा में काले धुएँ के ऊँचे-ऊँचे गुबार उठने लगे और कुछ मील दूर तक भूकंप जैसा कंपन महसूस किया गया। माना जा रहा है कि यह धमाका डीज़ल हाइड्रो-ट्रीटर यूनिट में शुरू हुआ था, संभवतः किसी औद्योगिक हीटर में खराबी के कारण; इसके तुरंत बाद आग लग गई, जिससे शहर के अधिकारियों को तटीय शहर के पश्चिमी हिस्से में रहने वाले निवासियों के लिए 'सुरक्षित जगहों पर छिपने' (shelter-in-place) का आदेश जारी करना पड़ा। यह शहर ह्यूस्टन से लगभग 90 मील पूर्व में स्थित है।

किसी के घायल होने की कोई रिपोर्ट नहीं मिली, और रिफाइनरी में मौजूद सभी लोगों का पता लगा लिया गया था। दमकल की टीमों ने रात भर काम किया, और मंगलवार सुबह तक आग बुझा दी गई। हवा की गुणवत्ता की जाँच से पता चला कि स्थिति सुरक्षित है, और सुरक्षित जगहों पर छिपने का आदेश वापस ले लिया गया। Valero ने सुरक्षा समीक्षा करने के लिए, 380,000-435,000 बैरल प्रतिदिन की अपनी यूनिट को, जो अमेरिका की सबसे बड़ी यूनिट्स में से एक है, अस्थायी रूप से बंद कर दिया है।

इस घटना ने पहले से ही अस्थिर ऊर्जा बाज़ारों के बीच, गैसोलीन और डीज़ल की कीमतों पर पड़ने वाले किसी भी संभावित असर को लेकर चिंता पैदा कर दी है। इसका कारण पता लगाने के लिए एक जाँच चल रही है।