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पाकिस्तान में कुछ दिन पहले लाहौर के कुछ इलाकों के नाम हिन्दू और ब्रिटिश कालीन भारत के नामों को रखने का प्रस्ताव लाया गया था लेकिन अब खबर आ रही यही कि सोशल मीडिया पर "कट्टरपंथियों" और आलोचकों की तीखी प्रतिक्रिया का सामना करते हुए, पाकिस्तान के पंजाब प्रांत की सरकार ने अपनी राजधानी लाहौर में सड़कों और इलाकों के बंटवारे से पहले के कई हिंदू और ब्रिटिश-युग के नामों को बहाल करने के अपने फैसले को टाल दिया है। मरियम नवाज़ के नेतृत्व वाली पंजाब सरकार ने मार्च में लाहौर के कई ऐतिहासिक स्थलों को उनके पुराने नाम वापस देने का प्रस्ताव रखा था।

पाकिस्तानी के पूर्व प्रधानमंत्री नवाज़ शरीफ़ की अध्यक्षता वाली और पंजाब की मुख्यमंत्री मरियम नवाज़ के समर्थन वाली 'लाहौर हेरिटेज एरियाज़ रिवाइवल' ने 16 मार्च को लाहौर की कई सड़कों, बाज़ारों और मोहल्लों के ऐतिहासिक नामों को बहाल करने के प्रस्ताव को मंज़ूरी दी थी। समाचार एजेंसी PTI की रिपोर्ट के अनुसार, यह प्रस्ताव 'लाहौर अथॉरिटी फॉर हेरिटेज रिवाइवल' (LAHR) नामक एक बड़े प्रोजेक्ट का हिस्सा था; यह कई अरब रुपये का प्रोजेक्ट शहर की वास्तुकला और सांस्कृतिक विरासत को संरक्षित करने के उद्देश्य से शुरू किया गया है।

हालाँकि, हिंदू और सिख मूल के नामों को वापस लाने के कदम पर कट्टरपंथियों और सोशल मीडिया व्लॉगर्स के विरोध का सामना करते हुए, लाहौर के अधिकारियों ने इस कदम से यू-टर्न ले लिया है।

लाहौर के डिप्टी कमिश्नर कैप्टन (रिटायर्ड) मुहम्मद अली एजाज़ ने सोमवार को, पाकिस्तानी दैनिक 'डॉन' के सवालों का जवाब देते हुए अखबार को बताया कि "अभी तक ऐसा कोई फैसला नहीं लिया गया है"।

एक आधिकारिक सूत्र ने समाचार एजेंसी PTI को बताया कि "कट्टरपंथी तत्वों" और सोशल मीडिया पर व्लॉगर्स की आलोचना ने सरकार पर "हिंदू और सिख" नामों को फिर से शुरू करने का आरोप लगाया था।

"... कुछ कट्टरपंथी तत्वों ने, जिनमें व्लॉगर्स भी शामिल थे, इस फैसले को धार्मिक रंग देकर CM मरियम पर निशाना साधा," डॉन ने रिपोर्ट किया।

"चूँकि आलोचकों ने सरकार के फैसले को धार्मिक रंग दे दिया, इसलिए मरियम नवाज़ प्रशासन बैकफुट पर आ गया और विरोध से बचने के लिए इस फैसले को टाल दिया," समाचार एजेंसी ने सूत्र के हवाले से कहा।

मार्च में शरीफ़ और मरियम के बीच हुई बैठक में लाहौर भर में बँटवारे से पहले के कई नामों को वापस लाने की एक बड़ी योजना को मंज़ूरी दी गई। इस प्रस्ताव के तहत, फ़ातिमा जिन्ना रोड का नाम बदलकर फिर से 'क्वीन्स रोड' किया जाना था, जबकि 'अल्लामा इक़बाल रोड' का नाम बदलकर फिर से 'जेल रोड' किया जाना था।

इसी तरह, 'इस्लामपुरा' (जिसका नाम बँटवारे के बाद 'कृष्ण नगर' से बदलकर रखा गया था) को उसका पुराना नाम वापस मिलना था, जबकि 'मौलाना ज़फ़र अली ख़ान चौक' का नाम बदलकर फिर से 'लक्ष्मी चौक' करने का प्रस्ताव था।

नामों को वापस लाने की अन्य प्रस्तावित योजनाओं में 'मुस्तफ़ाबाद' का नाम बदलकर 'धरमपुरा', 'हमीद निज़ामी रोड' का नाम बदलकर 'टेम्पल स्ट्रीट', और 'बाबरी मस्जिद चौक' का नाम बदलकर 'जैन मंदिर रोड' करना शामिल था।

बँटवारे के बाद भी, पाकिस्तान की अलग-अलग सरकारों द्वारा नामों में आधिकारिक बदलाव किए जाने के बावजूद, कई औपनिवेशिक और हिंदू-युग के नाम लोगों की यादों में आज भी ज़िंदा हैं।

कराची के इतिहासकार याक़ूब ख़ान बंगश ने 'द इंडियन एक्सप्रेस' को बताया कि लाहौर में 1947 के बाद उस तरह का "वैचारिक पलायन" कभी नहीं देखा गया, जैसा कराची जैसे शहरों में देखने को मिला था। बंगश के अनुसार, लाहौर आने वाले कई प्रवासी मज़दूर-वर्ग के शरणार्थी थे, जो शहर की पहचान को पूरी तरह से बदलने के बजाय, शहर के पहले से मौजूद सामाजिक ताने-बाने में ही घुल-मिल गए। इसका नतीजा यह हुआ कि लाहौर के पुराने संभ्रांत वर्ग ने शहर के बहु-सांस्कृतिक और बहु-धार्मिक अतीत पर अपना गर्व बनाए रखा।

समाचार एजेंसी PTI के अनुसार, कट्टरपंथियों की आलोचना के बाद, LHAR ने इतिहासकारों, विद्वानों, वास्तुकारों, शहरी योजनाकारों और अन्य प्रमुख हस्तियों के साथ एक परामर्श बैठक बुलाई, जिसमें लाहौर भर की सड़कों, गलियों और मोहल्लों के पुराने नामों को वापस लाने के प्रस्ताव पर चर्चा की गई।

LHAR द्वारा बैठक के बाद जारी एक आधिकारिक बयान के अनुसार, फोरम ने शहर की विरासत और पहचान को संरक्षित और बढ़ावा देने के व्यापक प्रयास के तहत, लाहौर के पारंपरिक नामों को फिर से शुरू करने के सांस्कृतिक, ऐतिहासिक और नागरिक महत्व की समीक्षा की।

खबरों के मुताबिक, बैठक इस व्यापक सहमति के साथ समाप्त हुई कि लाहौर की ऐतिहासिक पहचान एक "अमूल्य विरासत" है, जिसे आने वाली पीढ़ियों के लिए संरक्षित किया जाना चाहिए। कहा जाता है कि अधिकांश प्रतिभागियों ने शहर की पुरानी सड़कों और इलाकों के नामों को बहाल करने का समर्थन किया। हालाँकि, ऐसा लगता है कि "कट्टरपंथियों" और सोशल मीडिया व्लॉगर्स की आवाज़ भारी पड़ी, और लाहौर के ऐतिहासिक स्थलों के हिंदू और सिख नामों में प्रस्तावित बदलावों को फिलहाल के लिए टाल दिया गया है।